Laurens Janszoon Coster  

Geboren omstreeks 1370 te ?. Overleden na januari 1486 te? “ Hij verliet Haarlem in 1483 met onbekende bestemming”. Volgens de legende vond Laurens Janszoon Coster de boekdrukkunst per toeval uit in de Haarlemmer hout tussen de Dreef, Spanjaardslaan en de Wagenweg. Doordat stukjes gesneden boomschors, in de vorm van letters die hij voor zijn kleinkinderen had gesneden, in het zand vielen. Samen met zijn schoonzoon Thomas Pieter vond hij een dikkere inkt uit daar de schrijversinkt te dun was. Helaas voor de Haarlemmers is het wetenschappelijk bewezen dat de Duitser Johannes Gutenberg de uitvinder was van de boekdrukkunst. Het 1^e drukwerk van Coster dateert van 1467 en dat van Gutenberg van 1455. Op de Grote Markt 25, de plaats waar Coster gewoond zou hebben (het huis dat hier oorspronkelijk stond is in 1818 ingestort), is een gedenkplaat met borstbeeld geplaatst. Het standbeeld op de Grote Markt is van 1856 en is een ontwerp van Louis Royer. Het beeld is bij de Haagse gieterij Firma Enthoven gegoten en weegt 1.600 kilo en het voetstuk 27.000 kilo . Dit beeld is niet het eerste dat op de Grote Markt heeft gestaan. Gerrit van Heerstal vervaardigde het eerste beeld wat nu op het Prinsenhof staat in 1722. Dit beeld stond van 1722 tot 1801 op het Prinsenhof en van 1801 tot 1856 op de Grote Markt om vervolgens weer naar het Prinsenhof terug te verhuizen. Het oudste beeld van Coster is niet in Haarlem maar in Leiden te vinden en wel in de Haarlemmerstraat nr. 86, dat beeld stamt uit 1630.

Bronvermelding